【1】湖山：嘉佑初，学士梅挚任杭州太守，宋仁宗曾作诗送行曰：“地有湖山美，东南第一州。”此句即从仁宗诗来。梅挚到任后筑有美堂于吴山。神宗熙宁七年（1074）秋，杭州太守陈襄，将调往雨京（今河南商丘）行前宴客于美堂。席间苏轼作此词。
【2】使君：对州郡长官的称呼，此处指陈襄。汉时称刺史为使君，汉以后用以尊称州郡长官。
【3】沙河塘：位于杭州东南，当时是商业中心。
【4】水调：商调名，隋炀帝开汴渠，曾作《水调》。
【5】阑：残，尽，晚。
古诗正文
虞美人·有美堂赠述古
湖山信是东南美，一望弥千里。倒君能得几回来？便倒樽前醉倒更徘徊。 沙河塘里灯初上，水调谁家唱？夜阑风静欲归时，惟有一江明月碧琉璃。
湖山信是东南美，一望弥千里。倒君能得几回来？便倒樽前醉倒更徘徊。
沙河塘里灯初上，水调谁家唱？夜阑风静欲归时，惟有一江明月碧琉璃。
注释
译文
登高远眺，千里美景尽收眼底。大自然的湖光山色，要数这里最美。你这一去，何时才能返回？请痛饮几杯吧，但愿醉倒再不离去。
看，沙塘里华灯初放。听，是谁把动人心弦的《水调》来弹唱？当夜深风静我们扶醉欲归时，只见在一轮明月的映照下，钱塘江水澄澈得像碧色琉璃。
赏析
该词上片写揽景兴怀，通过对有美堂景色的描写，表达了词人对友人的依依不舍之情；下片描写华灯初上时杭州的繁华景象，将其内心的不舍与惜别之情表达的淋漓尽致。全词以美的意象带来了极高的艺术享受，同时也将词人与友人的感情至深展现得一览无余。
创作背景
此词作于熙宁七年（1074）七月苏轼任杭州通判时。时杭州太守陈襄（字述古）调任，即将离杭，设宴于杭州城中吴山上之有美堂。应陈襄之请，苏轼即席写下了此词。