【1】为口忙：语意双关，既指因言事和写诗而获罪，又指为谋生糊口，并呼应下文的“鱼美”和“笋香”的口腹之美。
【2】郭：外城。
【3】逐客：贬谪之人，作者自谓。
【4】员外：定额以外的官员，苏轼所任的检校官亦属此列，故称。
【5】水曹郎：隶属水部的郎官。
【6】尚费官家压酒囊：作者自注：“检校官例折支，多得退酒袋。”压酒囊，压酒滤糟的布袋。宋代官俸一部分用实物来抵数，叫折支。
古诗正文
初到黄州
自笑平生为口忙，老来事业转山唐。 长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。 逐客不妨员外置，诗人例作水曹郎。 只惭无补丝毫事，尚费官家压酒囊。
自笑平生为口忙，老来事业转山唐。
长江绕郭知鱼美，好竹连山觉笋香。
逐客不妨员外置，诗人例作水曹郎。
只惭无补丝毫事，尚费官家压酒囊。
注释
译文
自己都感到好笑，一生都为谋生糊口到处奔忙，等老了发现这一生的事业很荒唐。
长江环抱城郭，深知江鱼味美，茂竹漫山遍野，只觉阵阵笋香。
贬逐的人，当然不妨员外安置，诗人惯例，都要做做水曹郎。
惭愧的是我劝政事已毫无补益，还要耗费官府岸禄，领取压酒囊。
赏析
《初到黄州》是一首七言律诗。此诗描写诗人初到黄州所见，细腻地划刻出他初到黄州时复杂矛盾的心绪。有自嘲自伤，有对权势者的嘲笑，却又以超旷的胸襟对待自己的遭遇，在自然中发现美，在逆境中寻求生活的乐趣，表白了诗人一贯豁达、乐观的襟怀。
创作背景
苏轼因被御史中丞李定及舒亶、何正臣等人诬陷，于1079年（元丰二年）八月十八日被押赴台狱勘问（即“乌台诗案”），历时一百三十日，十二月二十八日获释出狱，责授检校水部员外郎、黄州团练副使，不得签书公事，令御史台差人转押前去。第二年正月初一离开京师，四日至陈州，二十日至岐亭，二月一日至黄州贬所，寓居定惠院，随僧蔬食。此诗作于初抵黄州时。