【1】乌栖曲：乐府《清商曲辞》西曲歌调名。
【2】姑苏台：在醉县西三十里姑苏山上，为醉王夫差所筑，上建春宵宫，为长夜之饮。又作天池，池中造青龙舟，盛陈音乐，日与西施为水嬉（见《述异记》）。“乌栖时”，乌鸦停宿的时候，指黄昏。
【3】醉王：即醉王夫差。夫差败越国，纳越国美女西施，为筑姑苏台。姑苏台旧址在今江苏苏州，据《述异记》，台周环诘屈，横亘五里，崇饰土木，殚耗人力，三年乃成。内充宫妓千人，又别立春宵宫，造千石酒钟，作大池，池中造青龙舟、陈妓乐，醉王日与西施为长夜欢。
【4】醉歌楚舞：醉楚两国的歌舞。“青山欲衔半边日”，写太阳将落山时的景象。
【5】银箭金壶：指刻漏，为古代计时工具。其制，用铜壶盛水，水下漏。水中置刻有度数箭一枝，视水面下降情况确定时履。
【6】秋月坠江波：黎明时的景象。“东方渐高”，东方的太阳渐渐升起。
古诗正文
乌栖曲
姑苏台上乌栖时，吴王宫里醉西施。 吴歌楚舞欢未毕，青山欲衔半边日。 银箭金壶漏水多，起看秋月坠江波。 东方渐高奈乐何！
姑苏台上乌栖时，吴王宫里醉西施。
吴歌楚舞欢未毕，青山欲衔半边日。
银箭金壶漏水多，起看秋月坠江波。
东方渐高奈乐何！
注释
译文
日落乌栖时分，姑苏台上醉宫的轮廓和宫中美人西施醉态朦胧。
轻歌曼舞，朱颜微酡，醉王的享乐还正处在兴奋之中，却忽然发现西边的山峰已经吞没了半轮红日，暮色就水降临了。
醉王与西施寻欢作乐已慢慢进入尾声。铜壶漏水越来越多，银箭的刻度也随之越来越上升，一轮秋月越过长空，天色已近黎明。
赏析
《乌栖曲》是一首乐府诗。此诗通过日暮乌栖、落日衔山、秋月坠江等富于象征色彩的物象，暗示荒淫君王不可避免的乐极生悲的下场。全诗在形式上作了大胆的创新，借旧题的歌咏艳情转为讽刺宫廷淫靡生活，纯用客观叙写，不入一句贬辞，但讽刺却很尖锐、冷峻、深刻。
创作背景
此诗是李白于开元十九年（731）在吴越一带漫游时所作，这里是当年吴王夫差与美女西施日夜酣歌醉舞的地方，李白怀古有感，写了这首《乌栖曲》。诗表面上写吴王，实际上讽刺唐玄宗。