【1】牛头：牛头寺。
【2】鹤林：鹤林禅师，一说为附近的鹤林寺。
【3】迳（jìng）：同“径”，山路。
【4】天河：银河。
【5】传灯：佛法像灯一样，能够照破世间冥暗，所以佛门把传法称为“传灯。”
【6】不住心：犹无住心，即空灵禅心。
古诗正文
望牛头寺
牛头见鹤林，梯迳绕幽深。 春色浮山外，天河宿殿阴。 传灯无白日，布地有黄金。 休作狂歌老，回看不住心。
牛头见鹤林，梯迳绕幽深。
春色浮山外，天河宿殿阴。
传灯无白日，布地有黄金。
休作狂歌老，回看不住心。
注释
译文
在牛头山偶遇鹤林禅师，他点拨的禅理，就像山间小径般曲折幽深，耐人寻味。
山间处处弥漫着春日的气息，山寺坐落于高远之处，连天上的银河，仿佛都栖宿在大殿的暗影里。
传授佛法从来不是易事，可众生始终困在迷茫的黑暗中，因此要以慈悲之心，将比黄金更珍贵的佛法播撒世间。
我已年过半百，不该再做那些狂放吟诗的举动，是时候收束心神，沉下心来好好修心养性了。
赏析
《望牛头寺》是一首五言律诗，该诗是诗人往牛头山拜访鹤林禅师后，下山回望的记述。诗的前四句写牛头山的景象和禅师的佛法精深；后四句感叹佛法慈悲，同时抒发诗人自己修禅的决心。全诗大量引用佛经典故，可见对禅师佛法的向往之情，表现出心系禅悦的心迹。
创作背景
此诗大约是唐代宗广德元年（763年），杜甫游梓州郪县西南牛头寺时所作，时年五十二岁。这一年间，杜甫因陪一些官员游赏蜀国山水，曾到阆州（四川阆中），游牛头、兜率、惠义诸寺。