吴楚东南坼，乾坤日夜浮。

吴国和楚国从湖的东南分开，天地象在湖面日夜荡漾漂浮。

《登岳阳楼》的创作背景是杜甫在唐代宗大历二年（767）五十七岁时登上神往已久的岳阳楼，凭轩远眺，面对烟波浩渺、壮阔无垠的洞庭湖而创作的。当时诗人处境艰难，凄苦不堪，年老体衰，患肺病及风痹症，左臂偏枯，右耳已聋，靠饮药维持生命。登上岳阳楼后，他感慨万千，发出了由衷的礼赞，同时也想到了自己晚年漂泊无定，国家多灾多难，因此在这首诗中表达了对于个人身世和国家命运的忧虑。

昔闻洞庭水，今上岳阳楼。 吴楚东南坼，乾坤日夜浮。 亲朋无一字，老病有孤舟。 戎马关山北，凭轩涕泗流。